Category Archives: American life

Fun or idiocy?

Nothing new for Americans, but it can be of interest to my Russian friends and relatives. "Черная пятница", на мой взгляд, это олицетворение глупости американского покупателя. 

Как я понимаю, ни особых скидок, ни каких-либо других преимуществ по сравнению с обычными днями магазины не предоставляют. Просто предлагают первым двум-трем покупателям телевизор 102 см по диагонали за 250 долларов вместо 450, открывают свои двери необычно рано – либо в полночь, либо в 4-5 часов утра – и миллионы американцев радостно клюют на эту удочку. Некоторые занимают очередь за сутки, например, девчонки из первого сюжета или женщина из аризонского BestBuy, другие едут в магазин сразу же, как съедают свою порцию индейки по случаю Дня благодарения.

В любом случае, мне не понять этих людей. Любопытно было наблюдать демографию. В наших магазинах явно преобладали индусы, работающие в "Майкрософте", а в нью-йоркском магазине Мейси, подавляющее большинство «любителей легкой наживы» азиаты и цветные. Если учесть, что это не самый дешевый магазин, интересно, что ими движет? Спортивный интерес, стремление сэкономить, возможность купить что-то в магазине, который обычно им не по карману? А, может, им просто делать нечего?

Ясно одно: среди магазинов, показанных в сегодняшних сводках новостей не было ни одного, торгующего предметами острой необходимости. А значит те 40 с лишним миллиардов долларов, которые сегодня потратят американцы, можно было бы вообще приберечь на черный день. Но американцы пока не осознали, что черный день может наступить и для них…

Кстати, по CNN сказали, что в общей сложности за период праздников (до 27 декабря) американцы отнесут в магазины около 470 миллиардов!

Share

Не такие уж они и бесплатные…

Наконец-то “отоварил” свои накопленные на кредитке Alaska Signature Visa очки и заполучил два билета Сиэтл-Лондон-Сиэтл. В прошлом году этого сделать не смог, потому что не знал простой истины: билеты на популярные направления и в популярные месяцы, типа летних отпусков, нужно заказывать за 330 дней.

В онлайне сделать это не получилось (и на маке и в винде во всех браузерах вылетала одна и та же ошибка, несмотря на то, что я вводил разные параметры), пришлось потратить больше 20 минут на телефонный разговор с представительницей Аляски. Оно и лучше, потому что у нее набор вариантов полета был неизмеримо больше того, что я видел в онлайне. В итоге я израсходовал 130 000 пойнтов, плюс забашлял около 450 настоящих долларов – на налоги, сборы и т.п.

Теперь остался пустяк: спланировать саму поездку на 1,5 месяца. Пока что договорился лишь с друзьями в Германии на ~15-23 июля. Так же известна ещё одна точка маршрута – городок Ла Сиотат, между Марселем и Тулоном. Там каждое лето отдыхает со своей семьей подруга жены, придется и нам там пару недель пожить. “Придется” потому что по итогам моих изысканий, в городке делать абсолютно нечего. Кроме недорогих и хороших ресторанчиков и того, что братья Люмье сняли в нем один из первых фильмов (о прибытии поезда на местный вокзал) он ничем не примечателен. Наверное, что-то типа Анапы, в которой я много раз отдыхал на каникулах, только потому, что там жили друзья родителей, попвшие под сокращение вооруженных сил.

Дядя Валя, сослуживец отца, как я помню, получил от министерства обороны СССР хорошую компенсацию за моральный и материальный ущерб из-за досрочного увольнения – должность смотрителя анапского маяка.

Share

Air Show 2010

Наконец, нашел время разобраться с фотографиями, сделанными этим летом на воздушном параде (шоу). Нажмите на изображения внизу, чтобы посмотреть весь альбом

kosmonaft turned astronaut

Место действия: объединенная база ВВС и Армии США Lewis-McChord в 30 км от Сиэтла.

Дата: 17 июля 2010 г.

Share

Летает и лабает – лепота!

В позапрошлую субботу съездил на воздушное шоу. Происходило оно на нашей военно-воздушной базе McChord, где базируются С-17.
Народу собралось очень много  – вход и даже транспортировка от ближайшего города были бесплатны. А для тех, кто приехал на своей тачке, выделили громадное забетонированное поле, и все поместились. Туалетов тоже было раз в 50 больше, чем на Дворцовой площади на дне города (307-летие) в СПб, где я неожиданно очутился этой весной… Меня почему-то очень обрадовал этот факт, и я фотографировал их со всех ракурсов, чуть ли не больше, чем самолеты, вертолеты и другую несекретную технику типа F-22.

IMG_7987

Детей там было не меньше половины, и чувствовали они себя как дома.

IMG_8091

IMG_8079

IMG_8020

Пацаны-технари с базы Трэвис в Калифорнии торговали фирменными бейсболками и кружками с символикой своих танкеров КС-10…

IMG_8082

Наша достопримечательность – гора Рейнир – служила клевым фоном для представления.

IMG_8142

Все остальное можно посмотреть на фликре:
http://www.flickr.com/photos/40261851@N06/sets/72157624431948971/

Фотографировал дешевой “мыльницей” Canon для себя, никакого отбора и редактирования снимков не делал, так что не обращайте “значения” на бардак и низкое качество.

А вот этот чувак запал мне в душу больше всего. Тим Уебер, он не только виртуозный летчик, но и профессиональный гитарист (самоучка), который пишет песни и сам исполняет их.

http://zima.net/static/docz/video/timweber.mov (если медленный канал в интернет, подождите, пока полностью скачаете на комп).

снимал тоже дешевой HD мыльницей Кодак, у которой нет видоискателя, а на жк-экране почти ничего не видно при съемке, поэтому сорри, самолет иногда улетает за кадр.

Уже дома я нашел и песню (купил на iTunes за 99 центов) и более подробную информацию об этом интересном челе.

P.S. Жаль, что оторванная от солнца, ветра, горы Рейнир, толпы восторженной публики и сопровождения ревущего авиационного мотора песня Тима совершенно неинтересна. Я ее прослушал (еле-еле) один лишь раз и вряд ли вернусь к ней.
🙁

Share

Единственные кроссовки Made In USA

Может, они и не единственные, но из известных брендов они одни. Я давно знал об этом, но все руки не доходили до покупки. Вчера на столе в кухне увидел купоны магазина Big 5, и решил, что нужно брать. За 49.99 вместо 109.99. Помимо того, что они удовлетворили моему чувству патриотизма, они оказались еще и ОЧЕНЬ удобными, легкими и приятными на вид.
madeinusa859

madeinusa850

Share

“Все за что уплОчено…

должно быть проглочено”, гласит обывательская мудрость.
Раз платишь двойную цену за то, что живешь в одном из живописнейших мест в стране, нужно хотя бы изредка пользоваться этим.
В прошлые выходные мы с дочкой так и сделали.
Сначала я хотел в Ванкувер съездить, посмотреть как там Олимпийские игры идут, но после разговора с Игорем, местным резидентом передумал.

Любопытно, что Крис Ри поет про дорогу в ад, а мы приехали в парадиз.

Помимо видеороликов, мы также нащелкали кучу фотографий. Как всегда, выбрать лучшие из сотен отснятых – это мука, потому что все кажутся хорошими. Не удивлюсь, что настоящий специалист оценил бы их иначе и выбор был бы иным.

 

Share

В память о погибших ментах из Лейквуда

Смотрю сейчас по телевизору репортаж из Такомы и не могу не восхищаться американцами.
Солидарность ментов и других представителей "силовых" структур, типа, пожарных, патрульных, медиков и т.п. просто потрясает. На похороны четверки убитых недавно полицейских съехались тысячи представителей из 28 штатов и Британской Колумбии?

Share

Борьба за клиентов

Интересно все-таки устроен этот мир. Даже после того, как я уже купил машину у другого дилера, один из кандидатов, с которым я вел переговоры, продолжает напоминать о себе и приглашает к дальнейшему сотрудничеству:

Dear Vadim Zima:

As the General Manager here at Pignataro Volkswagen, I wanted to congratulate you on your recent purchase.  I’m sorry that we were unable to earn your business this time, but I certainly hope you will keep us in mind for your future automotive needs.

In that regard, I would like to invite you back for all of your service needs.  Jack Pennington, our Service Manager, and his staff will be glad to provide you with the courtesy and workmanship you’ll expect for your new car.  Just give us a call to schedule an appointment, or drop by at your convenience.

Again, thanks for giving us the opportunity, and we’re looking forward to earning your business in the future!

 

Sincerely,


General Manager
Pignataro Volkswagen

Это тем более странно, что в течение 3 лет (или 36 тысяч миль) все техобслуживание, которое они предлагают проводить у них в центре, предоставляется мне БЕСПЛАТНО! То есть они хотят строить со мной отношения ДОЛГОСРОЧНОГО типа в расчете на то, что я к ним буду обращаться через 3 года. Такой подход к бизнесу не может не импонировать.

P.S. Кстати, именно благодаря этому дилеру, я сэкономил 1500 долларов. Они предложили мне такую скидку и когда я уведомил об этом другого кадра, с которым уже вел переговоры и у которого практически был уже готов купить машину, он мгновенно согласился на такую же. Лишнее доказательство, что торопиться в этом деле НИКОГДА не нужно. Опрашивать нужно ВСЕХ! Кстати, в ещё одной конторе за такую же машину просили на 2 тысячи больше и ОТКАЗАЛИСЬ рассматривать возможность скидки. "Движок TDI популярен, модель пользуется спросом, моё начальство не согласится сбавить цену. Сорри", – так мне сказала девушка из University Volkswagen

(Hi Vadim –

I wish I could come down on the price.  Our management has taken the decision to add $1995 to all the TDI SportWagen MSRP prices.

I’m sorry.
Karine
Internet Sales Manager
University Volkswagen
4724 Roosevelt Way NE
Seattle, WA 98105)


P.P.S. Здесь можно посмотреть подробности сделки: ТТХ, комплектацию тачки и пр.

Share

Греческий фестиваль в Сиэтле

Съездили с Шурой на это ежегодное, традиционное мероприятие. Помучались с поиском парковки немного, но зато вкусно поели.
Шумно, уютно, обалденные запахи вокруг, все как-то по-домашнему. И как бонус – изумительная погода. Бабье лето?

Share

Печальный конец дачного сезона…

Хотя, по большому счету такой конец можно назвать не печальным, а счастливым.

Протестировав свою дачу на ближних подступах, мы рванули аж в Колорадо, куда наши знакомые из Техаса каждый год ездят за грибами. По дороге мы останавливались в Vantage, WA, Spokane, WA , где на местном кладбище нашли могилы отца и бабушек Шэрон.
Грибов мы в Колорадо не нашли, зато наелись форелью из озера и надышались свежайшим воздухом. Я получил особое удовольствие от общения с русскоязычными людьми, тем более что все они оказались очень веселыми, интересными и … колоритными. Это видно даже на видео.
На обратном пути по просьбе дочери Марии мы остановились на два дня в парке рядом с печально известной школой Колумбайн, где она хотела почтить память убитых сверстников. Глядя на окрестности, новенькие дома, говорящие об очень высоком уровне жизни тех, кто живет в этом городке, трудно было понять, что же людям не хватает? Что порождает их ненависть?
А потом была красивая, но длинная дорога домой, куда мы в конце концов добрались, но не так, как хотели… Вместо того, чтобы вновь ехать по Монтане и Вайомингу, мы свернули на запад и поехали через Юту, Айдахо и Орегон.

Раньше единственная ассоциация с Ютой была – там живут мормоны. После того, что там случилось, в окрестностях городка Вернал, мы знаем и другое. В Юте живут исключительно отзывчивые, щедрые и порядочные люди.

Share