В переписке с коллегой был затронут город Аден, который когда-то был “капиталлистическим”, как сказал этот человек. И внезапно я вспомнил, что когда я случайно оказался в Адене в 1970 году, я впервые понял, что значит быть богатым. В качестве бортпереводчика я летел в Могадишо, куда мы перевозили подарок СССР дружественному народу Сомали – эскадрилью никому не нужных МИГов 17 или 19. Маршрут пролегал из Чкаловской, через Венгрию (Кишкун Лацхаза), Египет (Каир, затем Луксор), Йемен (Сана затем Аден) и, наконец, Могадишо.

По совету бывалых людей, мы копили командировочные, чтобы получить за все дни именно в Йемене, где в свободном порту беспошлинной торговли в тот момент действительно были какие-то умопомрачительно низкие цены. Помню, как за пятидневную, кажется, зарплату курсанта ВИИЯ я купил себе японские часы “Сейко”, зажигалку “Ронсон”, китайскую авторучку и настоящие золотые безделушки для матери и тетки, и как меня это потрясло. Ведь в то время, чтобы купить те же вещи на обычную рублевую зарплату, нужно было копить несколько месяцев. Да и купить-то такие вещи можно было разве что у фарцовшиков.

Многие ли ЖЖ-шники вообще помнят те времена… Многие ли знают настоящие чудеса жизни “советских загранработников”…